Ci sono prove limitate per i presunti vantaggi di far scorrere un cristallo sul viso, ma più sorprendente è la storia dell'origine della tendenzaUna conversazione ricorrente che ho con un amico operatore sanitario è che se non avessi coscienza, un modo semplice per fare soldi sarebbe spacciare articoli innocui ma inutili commercializzandoli come prodotti per il benessere.Il linguaggio scientifico può essere così impenetrabile che alcune parole d'ordine vagamente terapeutiche sono spesso sufficienti per convincere le persone a separarsi dai loro soldi - nel caso dell'acqua alcalina, ad esempio, o delle gocce di vitamina IV o degli integratori vitaminici in generale.Una tendenza di bellezza che ho trovato ugualmente divertente e sconcertante è gua sha (刮痧), che è esplosa in popolarità di recente: le ricerche su Google sono aumentate in tutto il mondo l'anno scorso.È stato descritto, erroneamente, dal New York Times come "una tecnica di medicina tradizionale cinese che consiste nel far scivolare un cristallo piatto sui meridiani del viso con una leggera pressione".I video con l'hashtag #guasha hanno recentemente superato il miliardo di visualizzazioni su TikTok, la stragrande maggioranza mostra giovani donne che fanno scorrere delicatamente strumenti a forma di cuore sbilenco sul viso.Iscriviti per le cose divertenti con la nostra carrellata di letture imperdibili, cultura pop e suggerimenti per il fine settimana, ogni sabato mattinaGli strumenti Gua Sha sono diventati un punto fermo nell'arsenale di strumenti per il massaggio facciale, con il vantaggio aggiuntivo di una presunta autenticità antica.La tecnica è stata collegata, con scarse basi scientifiche, a una miriade di benefici: pelle più liscia, modellamento della mascella, riduzione dell'acne, prevenzione delle rughe."Ci sono molte prove aneddotiche che il massaggio facciale ha benefici per la pelle e forse migliora alcuni segni dell'invecchiamento", afferma la dott.ssa Cara McDonald, dermatologa e direttrice di Complete Skin Specialists a Melbourne."Purtroppo, non ci sono molti studi randomizzati controllati, che sono il gold standard nella ricerca scientifica per fornire prove reali dell'efficacia di qualsiasi trattamento".Forse più sorprendente delle limitate prove di efficacia è la storia dell'origine della tendenza: nella medicina tradizionale cinese, il gua sha non viene eseguito sul viso.Ciò che invece comporta è raschiare vigorosamente la pelle della schiena e delle spalle, una pratica che provoca lividi a chiazze.I cucchiai da minestra e altri oggetti come le monete sono comunemente usati per eseguire la tecnica.I risultati possono essere così visivamente contrastanti che i segni di gua sha sono stati erroneamente identificati come abusi fisici."Gua" (刮) si traduce in raschiare, mentre "sha" (痧) è un termine usato nella medicina tradizionale cinese che si riferisce a una malattia acuta: i sostenitori della tecnica ritengono che promuova la circolazione sanguigna e rilasci la "stasi" dai tessuti.Ma le prove scientifiche di alta qualità per la tecnica sono scarse, in parte perché è difficile trovare trattamenti placebo convincenti.Un piccolo studio ha suggerito che la tecnica potrebbe alleviare il dolore cronico al collo, ma una revisione della ricerca ha trovato "prove deboli a sostegno dei benefici della terapia isolata".In Australia, la tecnica non è regolamentata in modo specifico.Ho fatto gua sha una volta: come risultato di una tendenza quasi patologica ad essere gradevole, ho acconsentito accidentalmente durante un massaggio senza rendermi conto di cosa fosse.Era meno come prendersi cura di sé e più come avere la schiena sbranata da un gatto.È stato divertente, quindi, vedere gua sha appropriarsi dell'industria del benessere e sfruttare la tecnica della cura della pelle du jour.Per essere chiari: la versione facciale del gua sha, che alcuni hanno descritto come una "forma più delicata" della tecnica, è una fabbricazione commerciale.Un'amica mi ha detto che sua nonna era solita eseguire il gua sha usando un cucchiaio di porcellana sulla schiena.«Certo non sul viso», disse, incredula."C'è stata sicuramente una maggiore consapevolezza del gua sha negli ultimi anni o due con la sua tendenza sui social media", afferma McDonald.Molti dei suoi pazienti vogliono sapere se li aiuterà a combattere il processo di invecchiamento."La realtà è che rispetto ad altri interventi disponibili come laser, luce LED e dispositivi a microcorrente, è improbabile che sia in grado di competere".La tecnica facciale non è intrinsecamente dannosa, anche se ci sono poche prove dei suoi benefici."Se hai un gua sha e ti piace usarlo, allora continua a farlo", dice McDonald.Il massaggio facciale in modo più ampio può persino alleviare i sintomi muscolari: "Un massaggio più deciso e punti di pressione possono essere utilizzati per coloro che hanno una tensione significativa nei muscoli del viso, della mascella e del cuoio capelluto", afferma McDonald."La pressione profonda con il palmo fa anche bene al gonfiore e al drenaggio linfatico"."I dispositivi per il massaggio possono essere utili... in particolare per coloro che soffrono di infiammazione o gonfiore al viso", dice McDonald, ma avverte di "troppo bene.Un massaggio eccessivo può causare infiammazione o irritazione della pelle e avrà effetti negativi sui tipi di pelle sensibile.Gli strumenti per il viso Gua sha sono in circolazione da alcuni anni, ma non sono stato in grado di individuare il genio mercenario che per primo si rese conto che si potevano vendere pietre colorate alle donne da strofinare sui loro volti soprannominandolo un'antica tecnica cinese.Come risultato di un'ampia ricerca su Google, tuttavia, le pubblicità per gli strumenti di gua sha - sempre in turchese simile alla giada o "quarzo rosa" rosa pallido - mi seguiranno su Internet fino alla morte.